Qué hacer después de un terremoto: las primeras 24 horas
Réplicas, fugas de gas, agua que deja de ser potable y una casa que puede no ser segura. El orden en que hay que revisar todo cuando para el movimiento.
Cuando el suelo deja de moverse empieza la parte larga. Las primeras 24 horas después de un terremoto concentran la mayoría de las lesiones evitables: cortes en los pies, intoxicaciones por gas, caídas durante una réplica y decisiones tomadas con prisa dentro de un edificio que quizá no aguante la siguiente sacudida.
Los primeros cinco minutos
El orden importa, porque cada paso condiciona el siguiente.
- Personas antes que cosas. Heridas, respiración, sangrado. Un corte que sangra mucho se atiende antes que cualquier revisión de la casa.
- Calzado cerrado. Antes de dar el primer paso. Si el sismo fue de noche, esto es lo que evita la lesión más común de toda la secuencia.
- Huele. Si hay olor a gas, silbido o el medidor gira sin que haya nada encendido, cierra la llave de paso, abre ventanas y sal.
- No enciendas nada. Ni luces, ni el teléfono dentro, ni un mechero, hasta descartar la fuga.
- Sal si la estructura te preocupa, y hazlo por la escalera, nunca por el ascensor.
Qué revisar antes de dar la casa por segura
| Elemento | Qué buscar | Si lo encuentras |
|---|---|---|
| Estructura | Grietas nuevas en muros de carga, puertas que ya no cierran | No entres; espera revisión técnica |
| Gas | Olor, silbido, medidor girando sin consumo | Cierra la llave y ventila |
| Electricidad | Chispas, olor a quemado, cables sueltos | Corta el interruptor general |
| Agua | Charcos, presión anormal | Cierra la llave de paso |
| Chimenea | Grietas, ladrillos desplazados | No la uses hasta revisarla |
El agua deja de ser potable aunque salga igual
Una rotura en la red permite la entrada de contaminantes sin que cambie el aspecto ni la presión del agua. Hasta que la autoridad local confirme que es potable, usa la que tengas almacenada.
Si el calentador de agua quedó en pie, dentro tienes entre 100 y 200 litros aprovechables. Cierra primero la entrada de agua para que no se contamine con lo que venga de la red, y saca el agua por la válvula de drenaje inferior.
Comunicación: escribe, no llames
En las horas siguientes a un sismo la red de voz se satura enseguida, mientras que los mensajes de texto siguen pasando porque ocupan mucho menos. La misma lógica se aplica al contacto fuera de la zona: llamar a otra ciudad suele funcionar cuando llamar al vecino no.
- Manda un mensaje corto diciendo que estás bien y dónde estás.
- Evita llamadas largas: ocupan capacidad que otros necesitan.
- Deja el teléfono en modo de ahorro de energía. No sabes cuándo volverá la luz.
Cómo prepararte para las réplicas
Cada réplica es un terremoto nuevo y la respuesta es la misma: agacharse, cubrirse y sujetarse. Entre una y otra, gana margen:
- Aparta lo que ya se ha movido de sitio y quedó inestable.
- No te quedes bajo lo que aguantó de milagro.
- Duerme con la linterna y el calzado al lado.
- Si vas a dormir fuera de casa, avisa a tu contacto de fuera de la zona.
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Llave para cerrar el gas
Muchas llaves de paso necesitan una herramienta concreta. Atada junto al medidor está donde hace falta cuando hace falta.
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Radio a pilas o de manivela
Después de un sismo la red móvil se satura o cae. La radio sigue funcionando para recibir información oficial.
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Calzado resistente bajo la cama
El cristal roto en el suelo es la lesión más frecuente de las horas siguientes. Unas botas viejas atadas a la pata de la cama resuelven el problema.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo siguen las réplicas después de un terremoto?
Pueden durar días, semanas o meses según la magnitud del sismo principal. Las más fuertes suelen llegar en las primeras horas, y una réplica puede ser casi tan intensa como el evento inicial.
¿Puedo beber el agua del grifo después de un sismo?
No hasta que la autoridad local lo confirme. Las roturas en la red permiten la entrada de contaminantes aunque el agua salga con presión y aspecto normales. Usa el agua almacenada mientras tanto.
¿Debo cortar el gas después de un terremoto?
Solo si hueles gas, oyes un silbido o ves el medidor girando sin consumo. Cerrar la llave sin motivo deja la vivienda sin servicio y en muchos casos solo la compañía puede restablecerlo.
¿Es seguro volver a entrar en casa después de un sismo?
Solo si no hay grietas nuevas en muros de carga, la estructura no se ha desplazado, no hay olor a gas y las puertas siguen cerrando. Ante cualquier duda, espera a una revisión técnica.